Alžír, zima 2003. V centru města bydlí v hotelu tři emancipované ženy. Almodóvarsky nostalgická ovdovělá Papicha teskní po životě kabaretní tanečnice v podniku Copacabana. Je posedlá pročítáním starých novin ve víře, že v nich narazí na zmínku o své zašlé slávě. Také její dcera Coucem vede na arabskou ženu emancipovaný život.

Pracuje ve fotoateliéru, má velkorysého ženatého milence, ale svádí boj se svou rozporuplnou povahou. Ráda by se usadila, ale vitalita a volné pojetí lásky ji ženou do ulic za sexuálním dobrodružstvím. Její přítelkyně Fifi se živí prostitucí. Je v náručí i područí mocného ochránce. Tento druh "bezpečí" se jí však nakonec stane osudným.

Režisér o filmu řekl: "Slovo Laldjérie' v sobě mísí francouzské slovo Algérie' s arabským slovem El Djazair', čímž vzniká nové slovo podobné mnoha jiným, která každým rokem pronikají do hovorového jazyka Alžířanů. Je důsledkem násilné arabizace. Vytvořili ho lidé, jako je v mém filmu Samir, lidé bez práce, trávící čas opřeni o zeď, analfabeti jak ve francouzštině, tak v arabštině."