Pohnuté drama rabína Adama Hellera, který žije v roce 1942 za německé okupace Polska se svou dcerou Rachel a synem Paulem v nelidských podmínkách varšavského ghetta. Ačkoli je svědkem mnoha tragédií svých sousedů, je dál člověkem, který tvrdošíjně odmítá jakýkoli ozbrojený odpor.

V lednu 1943, v podvečer prvního povstání obyvatel ghetta, se rozhodne za pomoci mladého německého vojáka s dcerou Rachel utéct. Tehdy poprvé vezme do ruky zbraň. A namíří proti vlastnímu synovi.