Žádná vražda není hezká. Ale ta, před kterou stojí John Rebus teď, je i na otrlého policajta trochu silná káva. Kdo a proč chtěl oddělat toho mladíka právě tady a právě tímhle odporným způsobem? Byla to rituální vražda? Byla to poprava? Nebo akt teroristů, kteří přes Skotsko pašují zbraně pro Irskou republikánskou armádu? Komu mohl ten nenápadný mládenec, přivydělávající si na studia prací pro nejrůznější počítačové firmy, šlápnout na kuří oko? Jenomže tichá voda břehy bere. A Rebus má brzy zjistit, že v té vodě, do které případem Briana Cunninghama vstoupil, to pod zdánlivě klidným povrchem pěkně vře.