Po enormním úspěchu knihy Na cestě, z níž se stala bible beatnické generace, se Kerouac těžce vyrovnával se slávou, přibývajícím věkem i alkoholismem. Próza Big Sur zachycuje jeho výlety na západní pobřeží, do chaty, kde přebýval přítel a básník Lawrence Ferlinghetti. Filmová adaptace však podobně jako kniha zachycuje především pouť vnitřní. Introspektivní snímek nečerpá jen ze svižného vypravěčského stylu prózy, ale pracuje též se sílou filmového obrazu a zaplňuje plátno monumentální scenerií oceánu, lesů a oblohy. Ale především ukazuje, že beatnický životní styl není jen svoboda, drogy a vítr ve vlasech. Drama plné zoufalství, deprese i poezie.